Sofia Raffaeli, la estrella italiana de la gimnasia rítmica

Sofia Raffaeli nació en Chiaravalle, en la provincia de Ancona (Italia), el 19 de enero de 2004 y se formó en el club Ginnastica Fabriano, la gran cantera de la modalidad individual italiana. Su explosividad y su capacidad para encadenar dificultades le valieron el apodo de «la hormiga atómica» (la formica atomica).

Desde su salto a la categoría sénior se convirtió en la gran referencia de Italia y en una de las mejores gimnastas del concurso general del circuito, siempre en la conversación por el podio junto a la alemana Darja Varfolomeev y la búlgara Stiliana Nikolova. De cara a la temporada 2026 incorporó como entrenadora a Amina Zaripova, técnica que dirigió a la campeona olímpica de Río 2016, Margarita Mamun.

Raffaeli acumula medallas en Campeonatos del Mundo y de Europa, tanto en el concurso general como en las finales por aparatos y por equipos. Su mayor logro individual es el título mundial del concurso general de 2022; en los Campeonatos del Mundo volvió a subir al podio del all-around con la plata de Valencia 2023 y el bronce de Río de Janeiro 2025.

El gran hito de la carrera de Raffaeli llegó en el Campeonato del Mundo de Sofía 2022, donde se proclamó campeona del mundo del concurso general y se convirtió en la primera gimnasta italiana en conquistar ese título. Fue una edición arrolladora: sumó cinco oros mundiales —concurso general, aro, pelota, cinta y por equipos—, un botín que la situó de inmediato entre las mejores del mundo.

En su debut olímpico, en París 2024, Raffaeli firmó un resultado histórico: la medalla de bronce del concurso general individual, la primera medalla olímpica de Italia en la modalidad individual de gimnasia rítmica. El oro fue para Darja Varfolomeev y la plata para la búlgara Boryana Kaleyn.

Un año después, en el Mundial de Río de Janeiro 2025, volvió al podio del all-around con el bronce, por detrás de Varfolomeev y de Stiliana Nikolova, en una pelea de tres que se ha convertido en la gran referencia del circuito.

En 2026, ya con Amina Zaripova al frente de su preparación, Raffaeli mantuvo su presencia en el podio internacional: en el Campeonato de Europa de Varna (Bulgaria), en mayo, subió al podio en la final de aro, uno de sus aparatos de referencia.

Como principal gimnasta individual de Italia, compitió en el Mundial de Frankfurt, del 12 al 16 de agosto de 2026, y volvió a subirse al podio del concurso general: fue medalla de bronce con 117,550 puntos, a apenas 0,050 de la plata de Stiliana Nikolova (117,600) y por detrás de Darja Varfolomeev (119,500).

En las finales por aparatos rozó el oro en su especialidad: fue subcampeona del mundo de aro, superada por la ucraniana Taisiia Onofriichuk por dos décimas.