Stiliana Nikolova, la estrella búlgara de la gimnasia rítmica

Stiliana Nikolova nació en El Cairo (Egipto) el 22 de agosto de 2005, en el seno de una familia búlgara, y desarrolló su carrera deportiva en Bulgaria, una de las grandes potencias históricas de la modalidad individual. Entrena en el club SC Iliana de Sofía a las órdenes de Valentina Ivanova.

Desde su irrupción en la categoría sénior en 2022 se consolidó como una de las mejores gimnastas del concurso general del circuito. Su punto álgido llegó en 2024, cuando se proclamó campeona de Europa del all-around, y desde entonces pelea cada temporada por las medallas en los grandes campeonatos, casi siempre en la conversación por el podio junto a la alemana Darja Varfolomeev y la italiana Sofia Raffaeli.

Nikolova acumula medallas en Campeonatos del Mundo y de Europa, tanto en el concurso general como en las finales por aparatos y en la competición por equipos. Su mayor logro individual es el título europeo del concurso general de 2024; en los Campeonatos del Mundo su mejor resultado en el all-around es la plata de Río de Janeiro 2025.

El gran hito de la carrera de Nikolova llegó en el Campeonato de Europa de Budapest 2024, donde se colgó el oro del concurso general con 143,750 puntos, por delante de la entonces campeona del mundo Sofia Raffaeli. Fue su primer gran título individual absoluto y la confirmó como una de las gimnastas a batir en el nuevo ciclo.

En su primer Mundial sénior, Sofía 2022, Nikolova ya subió al podio del concurso general con la medalla de bronce, además de varias platas por aparatos. Tres años después, en Río de Janeiro 2025, firmó su mejor Mundial hasta la fecha con la plata del concurso general —solo por detrás de Darja Varfolomeev— y nuevas medallas por aparatos y con el equipo búlgaro.

Su gran asignatura pendiente es la cita olímpica: en París 2024, en su debut en unos Juegos, no logró clasificarse para la final del concurso general individual, un resultado que dejó a Bulgaria sin su referente en la lucha por las medallas y que Nikolova afronta como motivación para los próximos grandes campeonatos.

En 2026 Nikolova volvió a estar en lo más alto: fue subcampeona de Europa del concurso general en el Campeonato de Europa de Varna (Bulgaria), en mayo, de nuevo por detrás de Varfolomeev. Como principal individual del equipo búlgaro, acudió al Mundial de Frankfurt —del 12 al 16 de agosto de 2026— entre las candidatas al podio del concurso general.

En Frankfurt volvió a quedarse a un escalón del gran título: fue subcampeona del mundo del concurso general con 117,600 puntos, por detrás de Darja Varfolomeev (119,500) y por delante de Sofia Raffaeli (117,550). El all-around mundial sigue siendo lo único que se le resiste: suma ya el bronce de 2022 y las platas de 2025 y 2026.

Sí conquistó, en cambio, su gran título individual por aparatos: fue campeona del mundo de mazas en la final del 16 de agosto, el único oro de Bulgaria en este Mundial. Añadió además la plata en la final de cinta, de nuevo por detrás de Varfolomeev.