Las reglas de la gimnasia rítmica

Las reglas de la gimnasia rítmica no las decide cada competición: están escritas en el Código de Puntuación de la FIG, el documento oficial de la Federación Internacional de Gimnasia. Ese código se renueva en cada ciclo olímpico y el vigente cubre el periodo 2025-2028, así que es el que se aplica en toda la temporada 2026, incluido el Mundial de Frankfurt.

Junto al código conviven dos normas más: los Reglamentos Técnicos de la FIG, que regulan cosas como las edades o el funcionamiento de los campeonatos, y las Normas de Aparatos, que fijan las medidas y los materiales. En España, además, la Real Federación Española de Gimnasia (RFEG) publica cada temporada su normativa técnica, que adapta el programa a cada categoría de las competiciones nacionales.

La gimnasia rítmica se compite sobre un practicable (o tapiz) de 13 × 13 metros, medidos por el exterior de la línea. Es obligatorio: el código no admite otra medida en competición oficial. Alrededor del tapiz debe quedar además una zona libre de seguridad de 2 metros, y la sala necesita una altura mínima de 10 metros, porque los lanzamientos de aparato suben muchísimo.

Esa línea es una regla en sí misma. Si cualquier parte del cuerpo o del aparato toca fuera del tapiz, la jueza de línea penaliza con 0,30 puntos cada vez. La penalización se repite tantas veces como se pise fuera y, en conjunto, se aplica por norma general a cada gimnasta y a cada aparato: por eso una salida de tapiz repetida puede costar una final.

El tiempo es una de las reglas más estrictas y una de las que más sorprende al espectador: no hay margen. El cronómetro arranca en cuanto la gimnasta empieza a moverse y se para cuando queda totalmente inmóvil. Cada segundo de más o de menos respecto a la horquilla reglamentaria se penaliza con 0,05 puntos.

Se tolera una introducción musical de hasta 4 segundos sin movimiento del cuerpo ni del aparato: es ese instante de silencio expectante antes de que arranque la coreografía. Pasado ese margen, la introducción también se penaliza.

Los aparatos oficiales de la gimnasia rítmica son cinco: aro, pelota, mazas, cinta y cuerda. Pero no se compite con los cinco a la vez. En la modalidad individual sénior, el programa son cuatro ejercicios: aro, pelota, mazas y cinta, y se mantienen durante todo el ciclo 2025-2028. La cuerda quedó fuera de ese programa, aunque el código la sigue admitiendo en competiciones nacionales y en las categorías de formación: por eso las gimnastas más pequeñas sí compiten con ella en España.

En conjunto, en cambio, los aparatos van cambiando: la FIG los fija por bloques de años, no cada temporada. Los actuales se estrenaron en 2026 y se mantienen hasta 2028. Son dos ejercicios: uno con cinco aparatos iguales y otro combinando dos tipos distintos. De 2026 a 2028, el ejercicio de aparato único es de 5 pelotas y el combinado, de 3 aros y 2 pares de mazas: tres gimnastas con aro y dos con un par de mazas cada una, es decir, 4 mazas en el tapiz.

En individual, una. En conjunto, cinco gimnastas ejecutan cada ejercicio, siempre. La federación de cada país puede inscribir cinco o seis gimnastas para el programa completo: si inscribe seis, las seis tienen que participar al menos en un ejercicio, y la sexta funciona como reserva ante una lesión o un imprevisto. Si un conjunto sale al tapiz con cuatro, el ejercicio no se evalúa.

Esa es justamente la dificultad de la modalidad: las cinco tienen que moverse como una sola, intercambiándose los aparatos por el aire sin perder la sincronía.

Todo ejercicio de gimnasia rítmica se realiza con música, de principio a fin. Si la música se para, la gimnasta debe parar: y el código es tajante en un punto que mucha gente desconoce: es responsabilidad de la propia gimnasta detener el ejercicio si suena la música equivocada. Una reclamación después de haber terminado el ejercicio no se acepta.

La regla que más ha cambiado con los años es la de la voz. El código 2013-2016 permitía la música cantada con palabras en un solo ejercicio; el 2017-2020 la amplió a dos ejercicios individuales y uno de conjunto, y había que declararlo en un formulario; y a partir del 2022-2024 el límite desapareció. Hoy, en el ciclo 2025-2028, se puede competir con música cantada sin límite de ejercicios. La RFEG lo recoge igual para todas las competiciones nacionales.

Que no haya límite no significa que valga todo: se penaliza con 0,30 puntos la música no reglamentaria, como las letras explícitas o los temas no éticos, y los sonidos ajenos al carácter del deporte (sirenas, motores). El resto es libre, y por eso hoy se escucha desde flamenco hasta rock en un tapiz.

Esta es la parte del reglamento sobre la que más se especula y más se equivoca. El aparato no es lo único que tiene norma: el maillot tiene su propio artículo en el código, con criterios muy concretos. Ojo a la diferencia: los aparatos se homologan y llevan un sello «FIG approved»; el maillot no se homologa, pero tiene que cumplir la norma. La idea de fondo no es estética sino técnica: la ropa debe ser ceñida para que los jueces puedan evaluar la posición exacta de cada parte del cuerpo.

En conjunto hay una exigencia extra: los cinco maillots deben ser idénticos en material, estilo, diseño y color (con tejido estampado se toleran ligeras diferencias por el corte), y las zapatillas tienen que ser del mismo color. También cuentan detalles que parecen menores: el peinado debe ir recogido y compacto, y el maquillaje, discreto. Cada uno de estos incumplimientos —vestuario, joyas, peinado, maquillaje o vendajes— se penaliza con 0,30 puntos, y el atuendo se revisa en la propia sala de competición, además de por controles aleatorios.

Por último, una regla que sorprende: se puede competir descalza o con zapatillas (las llamadas punteras o media punta). Y si una zapatilla se sale sin querer durante el ejercicio, no hay penalización.

Estas penalizaciones son distintas de las deducciones de los jueces de Ejecución o de Artística: no valoran cómo de bien se mueve la gimnasta, sino si se han cumplido las normas. Se restan directamente de la nota final. Puedes ver cómo encajan en el cálculo completo en nuestra guía de cómo se puntúa la gimnasia rítmica.

Hay dos incumplimientos que no van por esta vía. La música no reglamentaria se penaliza con 0,30, pero como falta artística: se descuenta de la nota A, no del total. Y competir con un aparato no homologado no es una penalización de décimas, sino la sanción más dura del reglamento: el ejercicio no se evalúa y se queda en 0,00.

La FIG fija la edad por el año de nacimiento, no por el día del cumpleaños. En gimnasia rítmica, la categoría sénior exige tener 16 años cumplidos en el año de la competición, y la júnior abarca de los 14 a los 15. Hay además una regla de no retorno: una gimnasta que ya ha competido en un Mundial, un Continental, una Copa del Mundo o unos Juegos en categoría sénior no puede volver a las competiciones júnior.

En España, la RFEG organiza muchas más categorías por edad y nivel para la competición nacional, desde prebenjamín hasta sénior, con programas adaptados. Las detallamos en la guía de categorías de gimnasia rítmica.

Las competiciones nacionales se rigen por el código de la FIG, pero la RFEG adapta el programa técnico a cada categoría: no todas las gimnastas compiten con los mismos aparatos ni con la misma duración. Las más pequeñas empiezan con ejercicios de manos libres (sin aparato) —de 1'00" a 1'15" en el Campeonato Nacional Base— y van incorporando aro, pelota, cinta o mazas a medida que suben de categoría. La cuerda, fuera del programa internacional, sigue viva en las categorías de base.

Hay un detalle que despista incluso a quien sigue el deporte: dentro de la propia normativa nacional, no todos los conjuntos compiten con los mismos aparatos. En la normativa RFEG de 2026, los conjuntos de 1ª Categoría compiten con 3 aros y 2 pares de mazas, es decir, con el programa FIG vigente; los de la categoría sénior nacional lo hacen con 3 pelotas y 2 aros, que es el programa que la FIG usó en 2025. Así que ver a un conjunto español con pelotas y aros en un campeonato de España no significa que el programa internacional haya cambiado: depende de la categoría.